মাধ্যম নিউজ ডেস্ক: ২৫ হাজার বছর আগে বিলুপ্ত হয়ে যাওয়া হাতির জীবাশ্মের সন্ধান পাওয়া গেল মহারাষ্ট্রে (Maharashtra)। মহারাষ্ট্রে এই ধরনের আবিষ্কার প্রথম করেছেন এক গবেষক। সে রাজ্যের চন্দ্রপুরে গবেষক অধ্যাপক সুরেশ চপান মহারাষ্ট্রে বিলুপ্ত স্টেগোডন গণেশের বিরল জীবাশ্ম খুঁজে পেয়েছেন। যা একটি প্রাচীন হাতির প্রজাতি। একে আধুনিক কালের এশিয়াটিক হাতির পূর্বপুরুষ বলা হয়। অধ্যাপক চোপান জানিয়েছেন, জীবাশ্মগুলি ২৫,০০০ বছরের পুরনো এবং তা প্লাইস্টোসিন যুগের শেষের দিকে ছিল পৃথিবীতে। এই জীবাশ্মগুলি ওয়ার্ধা এবং পাইনগঙ্গা নদীর সঙ্গমস্থলে পাওয়া গিয়েছে (Fossils Of Extinct Elephant)।
৯ বছর ধরে চলেছে গবেষণা
জানা যাচ্ছে, এই কাজে গবেষকরা (Maharashtra) নয় বছর ধরে একটানা গবেষণা চালিয়েছিলেন। এই জীবাশ্ম বিশ্লেষণ করার পর, ওয়াদিয়া ইনস্টিটিউট অফ হিমালয়ান জিওলজির প্রাক্তন অধ্যাপক এবং গবেষক অবিনাশ নন্দ সহ অন্যান্য বিদেশী গবেষকরাও জানিয়েছেন যে জীবাশ্মগুলি বিলুপ্ত স্টেগোডন হাতির। অধ্যাপক সুরেশ চপান এবিষয়ে বলছেন, ‘‘ বিলুপ্ত হাতিদের এশীয় হাতির পূর্বপুরুষ বলা হয়। এই স্থানে বিলুপ্ত হাতির মতো মাথা এলিফাস নামাডিকাসের আবিষ্কার করা গিয়েছে। এই প্রজাতির হাতি ২ লক্ষ থেকে ১১,৭০০ বছর আগে প্লাইস্টোসিন যুগে ভারতে বাস করত। বরফ যুগের একেবারে শেষের দিকে। যখন এই বরফ যুগ শেষ হয়, তখন ভারতে বিশাল বন্যা হয়। এই বন্যায় অনেক প্রজাতি ভেসে যায়।’’
জীবাশ্মের হাতিটি ছিল ১৫ ফুট লম্বা (Fossils Of Extinct Elephant)
সুরেশ জানিয়েছেন, যে জীবাশ্ম মিলেছে ওই হাতিটি ১৫ ফুট লম্বা ছিল এবং এর জীবাশ্মগুলি প্রথমবারের মতো মহারাষ্ট্রে (Maharashtra) পাওয়া গিয়েছে। গবেষক জানিয়েছেন, এই জীবাশ্ম আবিষ্কারের পর তিনি কলকাতায় জিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়ার সদর দফতরে এই বিষয়ে অবহিত করেন। গবেষক জানিয়েছেন, নয় বছর আগে, তিনি ওয়ার্ধা নদী থেকে আনা বালিতে জীবাশ্ম প্রথম খুঁজে পেয়েছিলেন। এই জীবাশ্মগুলি খুবই ছোট এবং ভঙ্গুর ছিল।এরপর তিনি নদীর তলদেশে আরও জীবাশ্ম খুঁজে পেয়েছিলেন বলে জানিয়েছেন। ২০২০ সালে, চন্দ্রপুর তালুকে ওয়ার্ধা এবং পাইনগঙ্গা নদীর সঙ্গমস্থলে তিনি জীবাশ্ম খুঁজে পেয়েছিলেন।
