মাধ্যম নিউজ ডেস্ক: আজকের দিনেই ফাঁসি হয়েছিল দেশের প্রথম স্বাধীনতা সংগ্রামী বলে পরিচিত মঙ্গল পাণ্ডের (Mangal Pandey)। ১৮৫৭ সালের ৮ এপ্রিল ফাঁসি হয় তাঁর। প্রসঙ্গত, ১৮২৭ সালে উত্তরপ্রদেশের এক ব্রাহ্মণ পরিবারের জন্মগ্রহণ করেন মঙ্গল পাণ্ডে। ২২ বছর বয়সে এই বীর সিপাহী পদে চাকুরি নিয়েছিলেন ব্রিটিশ সরকারের অধীনে। ভারতে সিপাহী বিদ্রোহ (Sepoy Mutiny Of 1857) আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয় ১৮৫৭ সালের মে মাসে। এই আন্দোলন এককথায় শুরু করেন মঙ্গল পাণ্ডে। সেটা ছিল ১৮৫৭ সালের মার্চ মাস। এরপর এপ্রিলেই তাঁর ফাঁসি হয়।
১৮৫৭ সালের ২৯ মার্চ বিদ্রোহ শুরু করেন মঙ্গল পাণ্ডে (Mangal Pandey)
ব্রিটিশ সরকারের চোখে মঙ্গল পাণ্ডে (Mangal Pandey) একজন বিশ্বাসঘাতক। তবে দেশের মানুষের চোখে আজও তিনি ভারতের স্বাধীনতা আন্দোলনের (Indian Revolutionary) এক অন্যতম মহানায়ক। ইতিহাসবিদরা বলছেন, তাঁর হাত ধরেই ১৮৫৭ সালে সিপাহী বিদ্রোহের সূচনা হয়েছিল। দিনটি ছিল ১৮৫৭ সালের ২৯ মার্চ। ওই দিন রবিবার ছিল বলে জানা যায়। ব্রিটিশদের জন্য দিনটি ছিল ছুটির দিন। তাঁরা বিশ্রাম নিচ্ছিলেন ঘরে। কলকাতার বারাকপুরের পঞ্চম ব্যাটেলিয়ন বেঙ্গল রেজিমেন্টের সদস্য মঙ্গল পাণ্ডে ঘুরছিলেন বারাকপুর প্যারেড গ্রাউন্ডের আশেপাশেই। সেদিন সিপাহীদের প্যারেড ময়দানে প্রথম ইংরেজ বিরোধী এক অভ্যুত্থানের নেতৃত্ব দেন মঙ্গল পাণ্ডে।
খবর পৌঁছায় ব্রিটিশ সেনা আধিকারিকদের কাছে
জানা যায়, ওই দিন বিকেলের মধ্যেই ইংরেজদের কাছে এই খবর পৌঁছে যায়। খবর যায়, বেঙ্গল নেটিভ ইনফ্যান্ট্রির সেনাপতির সহকারী লেফটেন্যান্ট বাও (Lieutenant Baugh) এর কাছে। তিনি জানতে পারেন যে বারাকপুরে বেশ কয়েকজন সিপাহী বিদ্রোহী হয়ে উঠেছে। তিনি আরও জানতে পারেন যে মঙ্গল পাণ্ডে নামের এক সিপাহী গাদা বন্দুক-সহ প্যারেড ময়দানে সেনাবাহিনীর প্রহরী কক্ষের সামনে রয়েছেন। এই ব্যক্তিই ডাক দিয়েছেন সিপাহী বিদ্রোহের।
ইংরেজ অফিসার বাও-এর সঙ্গে মঙ্গল পাণ্ডের লড়াই
এ কথা জানার পরেই বাও অস্ত্র হাতে ঘোড়ায় চড়ে সেখানে উপস্থিত হন। তখনও সেখানে হাজির ছিলেন মঙ্গল পাণ্ডে। এরপর মঙ্গল পাণ্ডে ৩৪তম কোয়ার্টার-গার্ডের সামনে থাকা স্টেশন বন্দুকের পিছনে অবস্থান নেন। তারপরে বাওকে লক্ষ্য করে গুলি চালাতে শুরু করেন। মঙ্গল পাণ্ডের লক্ষ্য সঠিকভাবে আঘাত হাতে পারেনি। বাওয়ের ঘোড়াকে আঘাত করে মঙ্গল পাণ্ডের গুলি। এরপরেই বাও মাটিতে পড়ে যান। বাও দ্রুত নিজেকে রক্ষার্থে মঙ্গল পাণ্ডের দিকে গুলি করতে করতে এগিয়ে যান। এবার লক্ষ্যভ্রষ্ট হন বাও নিজেও। এরপর বাও নিজের তলোয়ার বের করার আগেই মঙ্গল পাণ্ডে তাঁর ওপর তলোয়ারের আঘাত হানেন। তাঁকে মাটিতে ফেলে দেন। এরপরে হিউসন নামের এক ব্রিটিশ সেনা বাওকে সেখানে থেকে সরিয়ে নিয়ে যান।
মৃত্যুদণ্ডের কথা জানতে পেরেও শান্ত ছিলেন মঙ্গল পাণ্ডে
এইভাবে বিদ্রোহ চলাকালীনই ব্রিটিশ সেনা বাহিনীর হাতে ধরা পড়েন মঙ্গল পাণ্ডে। তিনি সেই মুহূর্তে আত্মহত্যার চেষ্টাও করেন বলে জানা যায়। তখনই মারাত্মক আহত হয়ে পড়েন তিনি। তবে তিনি সুস্থ হতে না হতেই মাত্র এক সপ্তাহেরও কম সময়ের মধ্যে তাকে বিচারের আওতায় আনা হয়। বিচারে তাঁকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হবে এ কথা জেনেও বীরত্ব দেখিয়েছিলেন মঙ্গল পাণ্ডে (Mangal Pandey)। কেউ কি তাঁকে বিদ্রোহ করতে প্ররোচনা দিয়েছিল? এর উত্তরে মঙ্গল পাণ্ডে বলেন, তিনি নিজেই বিদ্রোহ করেছেন এবং তাঁকে অন্য কোনও ব্যক্তি এই কাজ করতে উৎসাহিত করেনি। অবশেষে ১৮৫৭ সালের ৮ এপ্রিল মঙ্গল পাণ্ডেকে ফাঁসি দেওয়া হয়।
ব্রিটিশদের ষড়যন্ত্র এবং সিপাহী বিপ্লবের সূচনা
জানা যায়, ব্রিটিশ সেনাবাহিনীতে হিন্দু এবং মুসলিম উভয় সম্প্রদায়ের যুবকরাই কাজ করতেন। এমন সময় ১৮৫৩ সালে ক্যালিবার এনফিল্ড ৫৫৭ (পি/৫৩) নামে একটি রাইফেল আমদানি করে ব্রিটিশ সরকার। উল্লেখ্য এই রাইফেলের কার্তুজ লোড করতে হলে তা প্রথমে দাঁত দিয়ে ছিঁড়ে নিতে হত। এই সময়ই গুজব রটে যায় যে কার্তুজগুলো তৈরি করা হত গরু ও শূকরের চর্বি দিয়ে। হিন্দু ধর্মাবলম্বীদের কাছে গরুর চর্বি এবং মুসলিমদের শূকরের চর্বিতে ছিল নিষেধাজ্ঞা। এর ফলে ভারতীয় সৈন্যরা সরাসরি এর বিরোধিতা শুরু করে। ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষকে তারা সাফ জানায়, বন্দুক ব্যবহার তারা কোনওভাবেই করতে পারবে না।
দীর্ঘদিনের অত্যাচার ক্ষোভের সঞ্চার করে ভারতবাসীর মনে, এগিয়ে আসেন মঙ্গল পাণ্ডে (Mangal Pandey)
প্রবল চাপের মুখে এই বন্দুক প্রত্যাহারের প্রতিশ্রুতি দেয় ব্রিটিশরা। কিন্তু গড়িমসি চলতেই থাকে। এর ফলে সিপাহীদের মধ্যে জন্মাতে থাকে প্রবল বিদ্রোহ, যা পরিবর্তিত হয় সিপাহী বিদ্রোহে। ভারতবাসীর ওপর দীর্ঘদিনের অত্যাচার, নিপীড়নের ফলে ভেতরে ভেতরে চাপা উত্তেজনা বিরাজ করতে থাকে। সেই পূঞ্জীভূত ক্ষোভই ঘটিয়ে দেয় মহাবিদ্রোহ। যে বিদ্রোহের সঙ্গে মঙ্গল পাণ্ডের নাম জড়িয়ে। ১৮৫৭ সালে প্রথমবারের জন্য বিদ্রোহী হয়ে ওঠেন যে যুবক তিনি মঙ্গল পাণ্ডে।
বৃথা যায়নি মঙ্গল পাণ্ডের আত্মবলিদান
প্রসঙ্গত, মঙ্গল পাণ্ডের এই আত্ম বলিদান বৃথা যায়নি। যে বিদ্রোহের সূচনা তিনি করেছিলেন করেছিলেন, তা স্ফূলিঙ্গের আকারে ছড়িয়ে পড়ে ভারতের মিরাট, দিল্লি সহ বিভিন্ন অংশে। এদিকে তৎকালীন বাংলার বিভিন্ন অঞ্চল যেমন চট্টগ্রাম, সিলেট, ঢাকা, পাবনা, দিনাজপুরে এর ব্যাপক প্রভাব পরে যায়। বিদ্রোহীরা ক্যান্টনমেন্ট থেকে অস্ত্রাগার লুট করে সেখানে আগুন ধরিয়ে দেয়। এর পাশাপাশি বিভিন্ন স্থানে অত্যাচারী ব্রিটিশ পুলিশ আধিকারিকদের হত্যাও করতে থাকে বিদ্রোহীরা। পরবর্তীতে এই বিদ্রোহ দিল্লি পর্যন্ত ছড়িয়ে যায় এবং বেশ কিছুদিনের জন্য স্থায়ী হয়। তবে এই বিদ্রোহকে দমন করতে সমর্থ হয় ব্রিটিশরা।
মঙ্গল পাণ্ডেকে নিয়ে তৈরি হয়েছে সিনেমাও
মঙ্গল পাণ্ডের বীরত্বকে স্মরণ করে ভারতে নির্মিত হয়েছে সিনেমাও। ‘মঙ্গল পাণ্ডে: দ্য রাইজিং’ নামক সিনেমাটিতে অভিনয় করেন আমির খান। মঙ্গল পাণ্ডের জীবনের ওপর নির্মিত এই সিনেমা মুক্তি পায় ২০০৫ সালে। এ প্রসঙ্গে বলা দরকার, বীর সাভারকর সিপাহী বিদ্রোহকে ভারতের প্রথম স্বাধীনতা যুদ্ধ বলে অভিহিত করেছেন। মঙ্গল পাণ্ডের নাম ভারতের ইতিহাসে চিরকাল থেকে যাবে। কারণ, দেশের প্রথম স্বাধীনতার যুদ্ধ তিনিই শুরু করেছিলেন। তাঁর সূচনা করা বিদ্রোহ ব্রিটিশদের ভিত নাড়িয়ে দিতে সমর্থ হয়েছিল।
